[himaroc]

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L'âge d'or de Fès est-il loin derrière elle? Dans le dédale parfumé, coloré et bruyant de la première médina du monde arabe, la cité impériale, aujourd'hui certes dépossédée du pouvoir politique, conserve son trésor originel : le prestige d'une civilisation multiséculaire.

fes, lancienne medina

« Fès, c'est l'origine », me confie, comme un secret, un Fassi alors que je le questionne sur sa ville. Si l'on ne considère que l'histoire, c'est incontestable. Erigée il Y a douze siècles de part et d'autre d'un oued, Fès est la première et la plus grande médina du monde, celle qui a servi de modèle architectural à toutes les autres villes musulmanes: des ruelles étroites qui gardent l'ombre, des murs presque aveugles pour préserver l'intimité familiale, mais des moucharabieh pour voir sans être vu, des corps de métiers répartis par quartiers. La médina ressemble aux zelliges, ces décors en carreaux de faïence composés de motifs répétés à l'infini dont le sens est sacré et dont le centre est la mosquée. Les motifs complexes en forme d'étoile symbolisent la création du monde, on les lit du centre vers les branches, mais on finit toujours par revenir au cœur de l'étoile le comme au centre du monde.

“O mon Dieu! Faites que ce lieu soit la demeure de la science et de la sagesse! déclara le fondateur lors de l'édification de sa ville. Que Votre livre y soit honoré et que Vos lois y soient respectées! Faites que ceux qui l'habiteront restent fidèles à la sounna et à la prière aussi longtemps que subsistera la ville que je vais bâtir.” Dans la cité impériale, avant même le lever du soleil, retentit le premier appel à la prière depuis la centaine de minarets. Fès est sacrée, c'est aussi pour cette raison qu'elle est “l'origine”. A quelques pas du marché R'Cif, voici la mosquée Quaraouiyine, bâtie, comme la ville, au IXe siècle. Fondée par une femme, descendante du prophète, elle devient immédiatement un centre religieux important du Maroc, puis de toute la communauté musulmane. Cette mosquée et son université, l'une des premières au monde, ont fait de Fès un lieu de rencontres et d'échanges intellectuels et spirituels de tout premier plan. Gerbert d'Aurillac, futur pape Sylvestre Il (999-1003), Y aurait séjourné et en aurait rapporté les chiffres arabes en Europe. Maïmonide, médecin et philosophe juif, vécut à Fès et enseigna même à la Quaraouiyine, tout comme Ibn Rochd, alias Averroès, philosophe, médecin, traducteur d'Aristote et grand cadi de Cordoue, ainsi qu'Ibn Khaldoun, philosophe et premier historien des civilisations, considéré comme l'inventeur de la sociologie. Ils ont légué des ouvrages à la bibliothèque de la Quaraouiyine, qui détient bien d'autres manuscrits rares. Le vœu du fondateur a été exaucé; Fès est “la demeure de la science et de la sagesse”.